Получено новое доказательство появления жизни в космосе

Ученые Франции и Германии получили новые доказательства, что важные для появления жизни органические молекулы могли изначально возникнуть в космосе.

В ходе эксперимента, имитирующего условия космической среды внутри околозвездных пылевых дисков, были синтезированы пептиды – короткие цепочки из аминокислот (от двух до нескольких сотен), которые являются предшественниками белков. Формирование пептидов происходило благодаря объединению многочисленных молекул аминокетенов. В свою очередь, аминокетены образуются с участием аммиака, угарного газа и атомов углерода.

Считается, что синтез пептидов может происходить на поверхности пылевых частиц. Затем этот материал включается в более плотные фазы молекулярных облаков и околозвездных дисков, где формируются звезды, планеты и кометы. При этом кометы, астероиды и метеориты могут играть роль доставщиков органических веществ в обитаемые зоны вокруг звезд.

В пылевых дисках также присутствует большое количество различных летучих соединений, которые могут негативно повлиять на образование пептидов. Исследователи оценили, как изменяется эффективность синтеза пептидов в присутствии воды, которая запускает реакции гидролиза, разрушающие пептидные связи. Оказалось, что, несмотря на некоторое снижение скорости реакций, вода все же не предотвращает появление предшественников белков в околозвездном облаке.

Известно, что в космосе могут образовываться несколько типов биомолекул, таких как аминокислоты, основания нуклеиновых кислот, сахара, фосфаты и липиды, которые важны для различных биологических функций. Эти молекулы были обнаружены в метеоритах и кометах. Предполагается, что массовая доставка биомолекул в период бомбардировки Земли метеоритами около четырех миллиардов лет назад сыграла ключевую роль в зарождении жизни в Солнечной системе.